Само понятие "Фондю" происходит от французского слова "fondue" — растапливать. Изначально блюдо "Фондю" было распространено в Швейцарии, Италии и Франции, и представляло собой блюдо из расплавленного сыра, подаваемого в общем котле (caquelon), подогреваемым портативной печью (réchaud), в который погружали хлеб наколотый на длинные вилки. В тридцатых годах двадцатого века Швейцарский Сырный Союз (Swiss Cheese Union or Schweizerische Käseunion) провел компанию по признанию "Фондю" (а также "Раклетт") национальным блюдом Швейцарии. Позднее имя "Фондю" было обобщено на другие блюда, в которых еду погружают в общий котел с горячей жидкостью: шоколад, бульон, масло. НО нас, конечно, будет интересовать "Сырное Фондю".
Сырное фондю состоит из смеси сыров, вина и приправ. Приготовление начинается с процедуры натирания котелка зубчиком чеснока. Затем белое вино слегка нагревают с кукурузным крахмалом, добавляют тертый сыр и размешивают до полного расплавления. В конце добавляют немного Кирша (kirsch — вишневый ликер). В готовую смесь окунают нарезанный кубиками хлеб. По завершению трапезы, на дне котелка остается тонкая корочка поджаренного (не сгоревшего!) сыра. Это называется "la religieuse" — "для монахини". Корочка имеет структуру крекера и может служить замечательным завершением трапезы.
Для приготовления фондю можно использовать различные сорта сыра, но наиболее известные, конечно, швейцарские — Эмменталь, Грюйер, Сбринц, Шабцигер, Веньвета и Валлизер. Можно использовать английские Честер и Чеддер, французский Сомте, датские Данбо и Хаварти, итальянский Фонтина или галандский Гауда. Используя различные смеси сыров, вы можете получать каждый раз новое блюдо!